Bien que Ferdinand Porsche ait créé sa marque automobile au début des années 30, il faudra attendre 19 ans pour que la première voiture Porsche voie le jour.
Ce sera la Porsche 356 aujourd’hui considérée comme l’une des plus grandes sportives de tous les temps. Ce modèle sera produit en série de 1948 à 1965.
Initialement produit en coupé puis en cabriolet, c’est en 1954 que le Speedster apparaît. Derrière ce modèle, on retrouve le distributeur américain Max Hoffman, qui suggère à la maison Porsche une variante du modèle : plus légère, plus rapide et surtout moins chère que ses concurrentes britanniques. La voiture se dote alors d’un pare-brise plat, de sièges baquets et d’une capote à armature très légère. Beaucoup plus épuré, mais adoptant un style plus sportif, ce modèle rencontre immédiatement un vif succès sur le marché américain, principalement en Californie.
Ce modèle est l’un des tous premiers construits, le 58ème pour être exact, selon le numéro de châssis. La voiture fut livrée neuve à New York au concessionnaire Max Hoffmann, le 4 novembre 1954. Elle est à l’origine rouge avec un intérieur en cuir noir. La voiture restera aux Etats-Unis jusqu’en 2011 où elle sera rapatriée en Europe à son nouveau propriétaire.
Aujourd’hui, le Speedster est d’une couleur gris foncé avec un intérieur tabac. La voiture a subi une rénovation complète dans les années 90 qui la dota de nouveaux éléments tels que des pare-chocs avant et arrière neufs et d’un arbre à cames sport. Le moteur a aussi été amélioré par un type 616/1 T5 provenant d’une 356 B de 1961 au lieu d’un moteur d’origine de 1500 cm3.
James Dean était un passionné de voitures et de course automobile. Il a d’ailleurs participé à de nombreuses compétitions. Sa voiture de tous les jours était sa porsche speedster blanche de 1955.